i卡會員

龐大的高齡人口因生理衰退帶來慢性疾病的預防與治療需求，預期也將帶動後續相關照護需求。在美國，隨著高齡人口增加，居家健康服務的利用率也越高，將對健康照護的傳遞方式與慢性疾病管理帶來新的革命。遠距健康照護 (telehealth) 產業即是因應居家健康管理需求，而產生的一項新興健康照護產業。

過去十年來，提供健康照護已經從醫院床邊服務轉向出院病人的居家照護。典型居家照護是由護士或照護提供者進行定期的訪視，而獲得各種詳細的生理資料，如血糖值、血壓等。遠距健康照護運用新的技術或方法來提供健康照護服務，主要是能提供遠端健康照護人員，藉著使用可與網路連結的醫療器材與系統服務，以達到評估、診斷與治療病人的目的。此產業的發展與資通訊技術的發達息息相關，將通訊技術應用在傳統醫材上，可藉著網路、電腦和視訊系統，將生理資訊與影像傳送給遠方的健康照護專業人員，配合特製化軟體，整合資料儲存與管理系統，以儲存與傳送資訊。

遠距病人監測 (remote patient monitoring)或稱為遠距監測 (remote monitoring 或 remote telemonitoring) 即成為遠距健康照護的重要應用之一，主要用以提供罹患慢性疾病病患的居家健康照護服務，運用此項技術，使病患在自我健康管理，扮演主動的角色。遠距監測技術提供居家病患端與位於遠方的照護提供者端之間，收集與傳送日常病人監測資料的遠距界面。

遠距監測系統包含了病人端、監測器材、遠距監測界面、中央服務中心與臨床資料的資料庫，以及醫護人員與照護提供者等五大重要元件 ( 參考圖一 ) 。