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透過大量資料或數據的收集與分析，為科學研究尋找可佐證的事實及依據，向來是重要的研究方法之一；尤其是當研究主題與公共事務或特定議題有關時，更可從相關人等取得資料，以提升研究的結果與品質，並藉此找出更有效的解決之道。好比近年來所盛行的「Crowdsourcing」（群眾外包），就是讓願意參與的群眾針對問題提供創意或想法，刺激出更多元、直接的解決方案。

這種運用「公民科學」（Citizen Science）模式，讓目標對象參與科學研究的方法，其實已行之有年。近期在工研院與美國史丹福大學的計畫交流中，我們也發現一項名為「Discovery Tool」的研究工具，就是依研究目標透過相關人士收集資料，以有助於釐清事實、找出解決方案；同時工研院也已取得授權，並與高雄醫學大學合作，將這套研究方法應用於長照環境的評估。