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高齡化社會帶來醫療照護的相關需求，隨著經濟情況好轉，對於醫療照護品質的要求也越來越高，目前先進國家不論是在整體醫療支出或是在健康醫療支出佔 GDP 的比例上，皆呈現節節高昇的態勢，隨著嬰兒潮世代逐漸步入高齡期，解決龐大的醫療照護需求，已成為各國面對的重要挑戰之一。

加拿大是一先進國家，擁有健全的健康醫療體系，良好的經濟狀況更帶動其在醫療保健品質的要求，因此加拿大的醫療保健支出也呈現居高不下的狀況。加拿大政府有鑑於未來在醫療照護領域需求將逐年攀升，但因人口結構發生變化，未來能夠提供醫療照護服務的人力將更加不足。因此希望能將日益進步的高科技技術應用在醫療照護領域，一方面提升醫療品質，一方面也能適時減輕人力負擔，而智慧型系統 (intelligent systems) 即是其中一項重要的平台技術。

依照加拿大 Precarn 對智慧型系統的定義，智慧型系統主要是由感測器、軟體或電腦所組成，並可整合至器材和設備上，具有學習、模仿或增進人類覺知 (perception) 、推理 (reasoning) 、決策 (decision) 與行動能力 (activity) 的功能，並可自動地與複雜、未知或不可預料的環境產生互動。

其涵蓋的技術範疇也相當廣泛，主要可分為處理控制系統 (manipulation & control) 、人機界面 (human-machine interfaces) 、覺知系統 (perception) 與推理思考系統 (reasoning) 等主要領域，依照產品概念與產業的不同，其所應用到的智慧型技術也不盡相同，但皆是希望藉由此技術的運用，而達到增進工作效能並減少人力負擔的目的 ( 參考圖一 ) 。