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中國武漢肺炎確診病例在短短兩天內增加至136例，首度標示這種由新型冠狀病毒引發的感染，在大陸已蔓延至武漢地區之外，北京和深圳相繼淪陷，確診病例的總數如今超過200，並有3人死亡。世界衛生組織（WHO）說，病例數增加是因為「增加搜查和檢測」，加強對有呼吸道疾病的患者做新型冠狀病毒株的檢測，造成確診病例大增。

這種新型冠狀病毒最早於去年12月出現在武漢，目前也擴散至海外，有兩例在泰國，一例在日本。

世界衛生組織說，「動物似乎是這種冠狀病毒的最可能來源」。紐約時報報導，世界衛生組織19日表示，雖然分析顯示，可能出現有限度的病毒傳播，但還不清楚是否能輕易地人傳人。該組織將持續研究這個問題。

世界衛生組織馬尼拉辦公室說：「我們沒有足夠的證據評估人傳人的完整情況。」

根據世界衛生組織，未來幾天和幾周，由於會有更多人接受檢測，中國可能出現更多確診病例。

世界衛生組織又補充表示，民眾可以採取措施以減少感染冠狀病毒的風險，例如避免和活體動物進行「未經保護」的接觸、徹底煮熟肉類和蛋類食品，以及避免和任何有感冒或流感症狀的人進行密切接觸等。

中國國家衛生健康委員會稍早表示，病毒「仍可防範和控制」，但因為其來源、傳染途徑和變異方式都均不明，警告有必須實施密切監測。

新的冠狀病毒看起來雖然沒有2003年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）那麼嚴重，全球公共衛生官員仍然嚴陣以待。