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英國政府昨日批准美國輝瑞藥廠、德國BioNTech生技公司共同研發的新冠疫苗緊急使用，成為西方世界率先核可疫苗大規模接種的國家。下周起將緊急展開分送施打，以第一線醫護人員與長照中心老人等高危族群優先。疫苗終於加入對抗新冠病毒的行列，無疑是全球抗疫的歷史性里程碑。

英國首相強森表示，「有了疫苗的保護，將讓我們重拾生活，讓經濟重新動起來。」衛生大臣韓考克表示，第一批80萬劑下星期將會到位；英國已「大量」訂購4千萬劑，可供應2千萬人接種，新年後可望供應全體民眾使用。

明夏重回正常生活

韓考克說，無法出門的安養中心患者、以及其照顧人員等高危族群，將優先接種，之後以年齡範圍依序注射，包括80歲以上民眾，以及國家醫療保健服務的醫護人員。「一旦我們保護了最高危群體，就可以協助我們重回正常生活…從（明年）復活節起，一切都會好起來。到了明年夏天，大家都可以開始享受，不再需要任何限制措施。」

把疫苗分派到全國有其挑戰性，輝瑞疫苗必須貯存在攝氏零下70度環境中，以乾冰包裝，透過特殊容器運輸。一經送達可再保存5天。韓考克說，50所醫院已準備安排注射，疫苗接種中心也已就緒。

輝瑞與BioNTech表示，兩家公司今年疫苗產量將達5千萬劑，明年底前可望衝上13億劑。輝瑞疫苗屬核糖核酸疫苗，每人需接種2劑，兩針相隔21天，第2劑是加強劑，疫苗的防護力達95%。目前輝瑞與BioNTech，以及美國的莫德納藥廠，分別在歐洲、美國申請緊急使用，但仍在等待批准。美國和歐洲各訂購1億和2億劑疫苗。

疫苗防護力高達95%

此外，新加坡可能成為除大陸外，亞洲第一個獲得疫苗的國家。據星媒報導，莫德納已向新加坡衛生科學局申請使用新冠疫苗，疫苗最快本月就會運達當地。

在南韓，僅阿斯特捷利康遞交疫苗使用申請，輝瑞則未送件，但官方透露，若該公司提交，將被指定為迅速審核對象。日本參院2日通過《修正預防接種法》，全體國民將可免費接種新冠疫苗。日本計畫向輝瑞、阿斯特捷利康與莫德納等三家業者採購上億劑疫苗。