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空汙日益嚴重是全球面臨嚴峻問題，已有醫學研究證實空汙與肺、心血管疾病有關，中國醫藥大學與亞洲大學研究團隊追蹤11年，比對環保署空汙、健保署數據資料，首度發現曝露在一氧化碳（CO）、二氧化氮（NO2）高空汙地區居民，罹患老年性黃斑部病變機率，較最低地區顯著增加91％。

研究結果推論，這兩種空汙物質吸入人體後，有可能誘發眼底的黃斑部產生病變，造成眼睛無可回復的傷害。

計畫主持人、中國附醫近視及眼睛疾病中心主任卓夙航說，這是國內外學術界第一次發現一氧化碳、二氧化氮兩項空汙指標物質，會明顯增加老年性黃斑部病變，且二氧化氮對眼睛的危害大於一氧化碳。

這二種汙染源主要來自於燃燒、汽機車排放廢氣等，在台灣，火力發電廠也是造成這兩種空汙物的來源。該研究8月刊登在「調查醫學期刊」(JMI，Journal of Investigative Medicine)。

卓夙航說明，根據環保署空氣品質監測網全國測站空氣品質指標（AQI），一氧化碳、二氧化氮高空汙地區，普遍集中在台灣西半部，最低地區是台灣東半部。

研究團隊分析2000年至2010年、近4萬名50歲以上患者居住地的空氣品質和就醫數據，結果發現，居住在二氧化氮汙染最嚴重地區的居民，產生疾病的機率與最低者相較幾乎倍增(增加91％)；住在一氧化碳汙染最嚴重地區的居民，產生老年性黃斑部病變的機率也增加85%。

卓夙航說，以往對空氣汙染影響眼睛的症狀，多數停留在引起眼睛過敏或乾眼症，但透過數據比對發現，空汙對黃斑部也會造成傷害。二氧化氮和一氧化碳吸入人體後，會進入血液；眼睛的黃斑部所在的眼底有豐沛的血流，因此假設這兩種空汙物質，有可能誘發眼底黃斑部產生病變。

中國附醫近視及眼睛疾病中心主任副主任梁說，過去已知年齡與基因是黃斑部病情惡化的兩個高危險因子，症狀為視野中央變暗、模糊甚至扭曲變形，嚴重會導致失明。早期黃斑部病變很難被發現，即使治療也無法完全恢復。

梁中玲說，這項研究除了提醒重視交通工具及火力發電汙染產生的健康危害，也發現只有在高度汙染區會明顯增加黃斑部病變，中、低度汙染區風險相對少，建議盡量避開交通流量大的地區從事慢跑等運動，可以大幅降低風險。