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（中央社記者田裕斌台北2017年7月24日電）癌症治療因為免疫療法的出現有重大突破，北極星藥業-KY(6550)與默克藥廠Keytruda聯合用藥的臨床實驗正式啟動，已收案的2名病人用藥1週後沒有副作用。

北極星表示，免疫療法成為國際藥廠競逐的新戰場，特別是免疫檢查點抑制劑，包括必治妥施貴寶的PD-1抑制劑Opdivo和CTLA-4抑制劑Yervoy、默克的PD-1抑制劑Keytruda以及羅氏的PD-L1抑制劑Tecentrig已陸續取得黑色素皮膚癌、非小細胞肺癌、膀胱癌、腎細胞癌和頭頸癌的藥證。

北極星指出，各種免疫療法新藥的療效與腫瘤細胞表面PD-L1的表達強度有關，一般只有在PD-L1表達強度超過50%以上的病人身上才能看到最好的療效，達到這種表達強度的病人只占所有癌症病人3成左右。

北極星與Keytruda聯合用藥這個臨床試驗是與台灣國家衛生研究院合作，試驗的主要目標包括探討ADI-PEG 20與免疫療法新藥聯合後療效是否可以加成，以及ADI-PEG 20是否可以大幅度的擴大免疫療法新藥的市場。

美國癌症研究協會(AACR)日前所舉辦的「癌症免疫學與免疫療法」研討會中，北極星發表研發中抗癌新藥ADI-PEG 20有機會顯著提升癌症免疫療法藥物療效的關鍵數據；在英國進行個肺間皮癌臨床試驗也顯示，原本沒有PD-L1表達的病人在使用ADI-PEG 20後，PD-L1的表達強度迅速升高到50%以上。

也就是說，ADI-PEG 20有可能讓原本無法接受免疫療法治療的病人變成可以接受免疫療法，讓病人多一個有效的治療方式。