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為人子女者常擔心老人家有無按時吃藥，科學家已研發智慧藥丸，裡面含有沙粒般的微小感應器，藥物進到胃裡接觸水分後，即可發出訊號，把老人吃藥的訊息通知家屬或醫護人員，既讓家人安心又可避免藥物浪費。

老人家吃藥後，感應器發出訊號，長者手臂上的貼片接收到訊號之後，再透過藍芽發到長者手機。長者手機會自動發簡訊給家屬或醫護等預設對象，告知服藥訊息。

英國「每日郵報」報導，這項技術由美國Proteus數位健康公司研發，名為「赫利奧斯」(太陽神)，已在美國、英國試用。

英國Lloydspharmacy已在高血壓病患身上試用赫利奧斯，把裝有感應器的安慰劑和其他藥丸混在一起，確定系統運作無礙。

牛津大學生物醫學工程研究所教授塔拉申科說：「有些老人家一天要吃六、七顆甚至八顆藥丸。有的藥如果忘了吃，會有嚴重後果。如果年邁父母未吃藥，做子女的會希望知道。」

塔拉申科希望明年在心臟衰竭病患展開試驗，他目前只試用貼片本身。貼片除了能轉達吃藥訊息，也能追蹤、傳遞病人脈搏、體能活動量和睡眠模式等資訊。

Proteus希望很快能把感應器放進真正的藥丸中。該公司執行長湯姆森表示，病人服藥後，感應器會通報自己代表的藥物名稱，除了可讓病人家屬或醫護知道病人已經吃藥，也可避免該吃的藥物未吃而形成浪費。據估計，英國每年有3億英鎊(約台幣140億元)的藥物被丟掉。

隱私權運動人士擔心，病患的醫療資訊可能有外洩之虞。但塔拉申科表示，這套系統的安全度不輸網路銀行。