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（中央社紐約2017年1月4日綜合外電報導）科學家近來在人體消化系統發現新器官腸繫膜（mesentery），位在腹腔中連結腸子和腹壁。

「時代」（Time）報導，腸繫膜先前被視為是片段且不同的結構。然而研究人員發現，這是延續性的器官，並在「刺胳針胃腸與肝病學」（The Lancet Gastroenterology & Hepatology）期刊條列證據，將其分類晉升為器官。

率先發現的愛爾蘭里麥利克大學醫院（University Hospital Limerick）研究人員柯菲（J. Calvin Coffey）發布聲明說：「我們現在可說，我們人體中有一器官，至今尚未被承認為器官。」

福斯新聞網（Fox News）網站根據梅約醫院（Mayo Clinic）說明指出，科學家已知此結構連結人體小腸和大腸到腹壁，協助腸子就位。大部分科學家至今認定它是一些不同的膜。

雖還不清楚其特殊功能，將它視為器官作研究，可發現其對腹部疾病的影響。

柯菲說：「如能瞭解其功能，便能辨識出導致疾病的不正常運作。」

例如腸繫膜的延續性可能可讓疾病自腹部一部分蔓延到另一部分。（譯者：中央社羅苑韶）