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卵巢癌是婦科腫瘤死亡率最高的癌症，末期患者的五年存活率不超過30%。國家衛生研究院與台北榮總的研究團隊發現「老藥新用」，在動物實驗中，俗稱「美國仙丹」的類固醇可抑制卵巢癌轉移，未來可望降低卵巢癌的死亡機率。

卵巢癌是女性常見癌症的第六名，死亡率更是婦科腫瘤之首，到了晚期治療上較為棘手，即使化療，很容易產生抗藥性。

研究團隊成員、國衛院分子與基因研究所所長王陸海表示，由於細胞核中的微小核糖核miRNA-708，對於卵巢癌細胞的轉移扮演關鍵角色。研究發現，老藥類固醇迪皮質醇，可提高微小核糖核miRNA-708的表現量，進而抑制卵巢癌的轉移。

在小鼠的實驗中，將迪皮質醇注射於罹患卵巢癌的小鼠身上一個月後，癌細胞的轉移現象大幅減低。王陸海說，迪皮質醇就是俗稱的美國仙丹，臨床上已經用了半世紀，價格不貴。

由於長期或大量使用大類固醇，可能導致水牛肩、月亮臉等副作用。研究團隊希望更進一步瞭解治療劑量以及時間點，預計兩年後進入臨床試驗。這項研究已刊登於國際頂尖的科學研究期刊「自然通訊」 (Nature Communications) 上。

目前有些醫師利用類固醇治療乳癌、卵巢癌化療時帶來的副作用，台北榮總婦產部遺傳優生學科主任莊其穆表示，由於還要進一步瞭解潛在的風險，建議目前還不能用於抑制卵巢癌轉移的常規治療。

莊其穆說，根據榮總統計，卵巢癌患者發現時七成都已第三、第四期。由於卵巢癌早期幾乎沒有症狀，建議婦女每年作子宮頸抹片時，由婦癌次專科的醫師內診，有助於及早發現。