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衛報報導，科學家認為，他們在大麥裡發現了掌控抗旱能力強弱的基因，有助於未來的作物能抵禦氣候變遷帶來的影響。

研究人員花了近五年的時間，從大麥的3萬9000多個基因當中，分離出特定的HvMYB1基因。實驗證明，如果植物裡的該基因表現突出，比較能耐乾旱。科學家相信，此一發現對穀物產業會有重要影響，因為與氣候危機有關的乾旱帶來了日益困難的挑戰。

蘇格蘭首府愛丁堡市郊的赫瑞瓦特大學（Heriot-Watt University）研究人員莫里斯（Peter Morris）領導一個實驗小組。他說：「通過彰顯受測植物裡的這種特定基因，並模擬乾旱條件，我們已經能夠證明，HvMYB1表現突出的植物能熬過長期乾旱。這是一項重大發現，將來可以培育出更多抗旱作物。」

他並表示：「乾旱已經對產量造成影響，2018年歐洲穀物收成受創尤深。乾燥炎熱又漫長的夏季，嚴重影響產量和品質。隨著氣候變遷的腳步加快，以及各季出現更多極端天氣，我們必須能持續供應。」

上述研究結果發表在《植物生理和生化學》雜誌上。