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阿根廷開放廉價航空業者進駐，卻又規定價格不可太低，反映該國政府在面臨自由市場競爭與國家保護主義之間的兩難。

■Argentina government takes half steps on market overhaul out of concern about the cost of disrupting legacy jobs.

阿根廷親商派總統馬克里（Mauricio Macri）積極邀約廉價航空業者進入該國市場，但條件卻相當奇特，就是票價不能太低。

這樣的限制不只令廉價航空企業困惑，就連許多阿根廷人也感到不解。

現年61歲的阿根廷人塞加托就表示，他很希望國內能增加更多航線。

住在布宜諾艾利斯的塞加托指出：「阿根廷是全世界最奇怪的國家。

我們表面是資本主義，但骨子裡卻是共產主義」。

塞加托常常要搭巴士到全國各地訓練救火員。

他說：「你要如何解釋，一個支持市場的政府為何要限制航空業者定價呢？」

馬克里總統已宣布調降稅率、減少繁複流程等措施，希望提升阿根廷在投資市場的吸引力。

但只要涉及航空等其他阿根廷難搞的產業，馬克里的態度馬上會以嚴酷的政治現實為優先考量。

阿根廷內部有強大且難以撼動的工會，國家保護主義的傳統可追溯至1940年前總統裴隆（Juan Domingo Peron）時代。

馬克里政府核可阿根廷挪威航空（Norwegian Air Argentina）與當地新創業者Flybondi往返一些城市的新航線，並允許採取較低收費標準，但不能太低。

這些業者表示，只要馬克里政府放行，機位售價甚至可以壓低到與歐洲一樣，只要15美元，換算只有阿根廷13小時巴士車票的4分之1。

害怕影響本土航空

政府官員與產業高層表示，馬克里不同意的原因在於，一旦放任廉價航空自由競爭，可能會令許多巴士司機失去飯碗，重創阿根廷航空（Aerolneas Argentinas）營運，後者為該國的國營航空巨擘，員工約1.2萬人。

機師工會領袖畢羅（Pablo Biro）就批評廉價航空進駐的政策，認為這些業者根本不會投入資金在維修飛機。

巴士司機公會的反應尤其激烈。

UTA運輸工會領袖指出，廉價航空將剝奪長途巴士的客源，影響所及，估計最高約1萬人的飯碗不保。

一直以來，阿根廷政府就不斷干預國內企業的運作。

到去年以前，政府仍就飛機票價設立最高與最低價格，這使外國業者難以經營。

2009年，當時在位的阿根廷總統費南德茲（Cristina Kirchner）就曾從1家陷入困境的西班牙旅遊公司手中將阿根廷航空收歸國有。

Flybondi執行長庫克（Julian Cook）表示，「這看來有點瘋狂，一個受到通膨之苦的國家，有間公司想要降價，政府還不允許！」Flybondi計畫2018年開始在阿根廷推出國內與國外航線。

人民傾向保護政策

阿根廷強勢的工會動不動就發動罷工抗議，往往令新政難推，凸顯該國人民傾向保護政策多過於市場競爭機制。

去年底阿根廷航空工會就曾發起罷工，導致數百航班取消，數萬旅客行程受影響。

智利廉價航空業者天空航空（Sky Airlines）執行長保曼直言，除非能自訂價格，否則不考慮在阿根廷提供國內航線。

他說，阿根廷的最低票價，可能比智利最低票價高出8到10倍。