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川普政府先前祭出乙醇豁免令，導致美國中西部農民不滿情緒高漲。

為避免鐵票倉因此鬆動，川普又緊急推出提高生質燃料需求計畫以進行補救。

■Reforms are aimed at Midwestern states crucial to president's re-election prospect.

美國環保署在10月初推出一項提高生質燃料需求的計畫，希望能平息先前因乙醇豁免令、引發農民的強烈反彈。

根據計畫內容，美國將從明年起擴大乙醇用量到每年150億加侖，藉此提高該生質燃料的需求。

美國銷售的多數汽油，都含有10％的乙醇，然而該燃料多從玉米煉製而成，這也讓乙醇成為中西部的重要商品，區內種植的玉米，有超過三分之一都賣給乙醇提煉廠。

如果該計畫能成功，預料將減緩豁免令對乙醇需求的衝擊。

川普政府先前曾豁免美國數十家煉油廠不用在汽油內混和乙醇，讓農民與乙醇業者深受打擊。

其中全美最大乙醇提煉業者Poet抨擊，這項政策不僅打擊乙醇需求，還侵蝕獲利與迫使他們關廠或減產。

川普鐵票區 民怨沸騰

美國乙醇產能從今年8月起就不斷逐步下滑，從8月初到9月中旬這段期間，該生質燃料產量每天減少約10萬桶到94.3萬桶，創下2016年4月最低水位。

玉米農也連帶受到牽連，原本因貿易戰而叫苦連天的他們，如今又再次因豁免政策而遭到重創。

由於農業州向來是川普鐵票區，若農民怒氣持續沸騰，恐令川普明年總統選情告急。

在基於如此政治考量，美國政府推出的擴大乙醇使用計畫，安撫農民的意圖明顯。

但由於該計畫匆促成行，內容華而不實，不見任何具體細節，導致市場也給不力。

例如在該計畫公布後，芝加哥交易所的玉米期貨合約價不漲反跌、走低1％。

乙醇期貨價格更大跌2.2％至每加侖1.39美元。

對於乙醇業者而言，反應從觀望到質疑都有。

例如Pinal能源業者的姊妹公司Arizona Graim總裁威基（Eric Wilkey）對此就寧可抱持謹慎觀望態度，認為要評估這項消息帶來的影響「依然為之過早」。

煉油業不爽 嗆政治買票

旗下擁有13座乙醇提煉廠的Green Plains執行長貝克（Todd Becker）則提到，如果要達成美國政府設定的目標，這意味著乙醇混入汽油比重，必須從目前的10％，拉高到15％。

商品交易公司RJ O'Brian副總裁費爾特（Richard Feltes）指出，這項計畫顯然是為了取悅遊說團體。

他說對多數業者而言，他們要看到事情真的發生，才會相信。

伊利諾州大學農業經濟學家艾文（Scott Irwin），更直接對川普政府打臉，聲稱2020年要實現150億加侖目標根本不可行。

至於煉油業者也不滿意，矢言要對這項擴大乙醇用量的改革計畫提出法律挑戰。

他們批評，此舉只是為了爭取中西部農民的選票，而上演的政治戲碼，卻因此加重他們財務負擔，並對能源市場造成扭曲。